คุณอัญชลี อัจจิมาธร รักษาการกรรมการผู้จัดการ บริษัท จรัญธุรกิจ 52 จำกัด ผู้ดูแลภาพรวมเรื่องของเสียทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากกระบวนการผลิตของบริษัทในเครือไทยเบฟ กล่าวถึงโจทย์ด้านสิ่งแวดล้อมนี้ว่า “ไทยเบฟเล็งเห็นว่าเรื่องของเสียยังมีคนทำน้อย และต้องการทราบว่าจะพัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์ปลายน้ำ (downstream) ได้อย่างไร จึงได้ส่งบุคลากรของบริษัทฯ เข้าร่วมอบรมและหาความรู้เพิ่มเติมในโครงการของ สวทช. ในแต่ละปีไทยเบฟมีกากข้าวมอลต์ที่เป็นของเหลือจากโรงงานผลิตเบียร์ในปริมาณมาก พบว่าเราสามารถนำมาพัฒนาเพิ่มมูลค่าเพื่อตอบโจทย์ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านอาหารสัตว์และสร้างเศรษฐกิจหมุนเวียนในระบบได้ ส่วนขี้เถ้าปริมาณมากที่เกิดขึ้นจากกระบวนการผลิตของโรงงานสุราจำนวน 18 โรงงาน ก็มีโรงงานที่บางยี่ขันเพียงแห่งเดียวที่ลงทุนไปมากเรื่องระบบเผาเถ้า แต่ขี้เถ้าก็ยังคงเป็นของเสียที่ยังไม่ถูกพัฒนาต่อ”

คุณอัญชลี กล่าวถึงจุดเริ่มต้นการทำงานร่วมกับเอ็มเทคว่า “บริษัทฯ ได้ค้นหาแนวทางการนำขี้เถ้าไปใช้ประโยชน์ ซึ่งมีข้อมูลค่อนข้างมาก จนกระทั่งมาพบและเลือกใช้งานวิจัยวัสดุมวลเบาสังเคราะห์จากของเสียอุตสาหกรรมของเอ็มเทค ซึ่งพัฒนาโดย ดร.พิทักษ์ เหล่ารัตนกุล และเป็นผลงานที่ได้รับรางวัลงานวิจัยดีเด่นของ สวทช. บริษัทฯ จึงได้ขอรับการถ่ายทอดเทคโนโลยี และได้ต่อยอดไปสู่การสร้างโรงงานผลิตจริงที่มีมูลค่าเกือบ 100 ล้านบาท ซึ่งไทยเบฟเองก็ยังไม่เคยลงทุนวิจัยผลิตภัณฑ์ด้วยเงินทุนที่สูงขนาดนี้ ก็ต้องขอบคุณผู้บริหารไทยเบฟที่เล็งเห็นถึงความสำคัญของงานวิจัยและการพัฒนาต่อยอดในเชิงพาณิชย์ นับเป็นความท้าทายทั้งระบบจากของที่ไม่มีเป็นของที่ต้องมี และจะพัฒนาไปได้มากกว่านั้น นับเป็นการก้าวกระโดดที่เอ็มเทคได้ช่วยเหลือดูแลเราด้วยดีมาโดยตลอดจนถึงปัจจุบัน เป็นเวลานานกว่า 4 ปีแล้ว”