ทั่วโลกให้ความสำคัญกับเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy) ที่มุ่งเน้นการใช้ทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่จำกัดให้น้อยที่สุดและเกิดประโยชน์สูงสุด รักษาคุณค่าของทรัพยากรในระบบและหมุนเวียนใช้ให้นานที่สุด และลดการปลดปล่อยของเสียออกจากระบบให้น้อยที่สุด เพื่อบรรลุการผลิตและการบริโภคอย่างยั่งยืน เกิดความสมดุลทางเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อม

การจะขับเคลื่อนไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนได้นั้น หนึ่งในปัจจัยสำคัญคือ “การออกแบบตั้งแต่ต้นทาง” ที่ครอบคลุมการออกแบบผลิตภัณฑ์ (รวมถึงบรรจุภัณฑ์) กระบวนการผลิต การเลือกใช้วัตถุดิบ การใช้งาน (รวมถึงการซ่อมแซมและยืดอายุการใช้งาน) และการจัดการเมื่อสิ้นอายุการใช้งานหรือไม่ใช้แล้ว (การนำกลับมาใช้ซ้ำ การรีไซเคิล และการจัดการเศษซากผลิตภัณฑ์)

เพื่อให้การขับเคลื่อนไปสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนเกิดผลสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรม สอดคล้องกับนโยบายและทิศทางการพัฒนาประเทศ ศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ (เอ็มเทค) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) ได้การสนับสนุนจากกรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการเหมืองแร่ กระทรวงอุตสาหกรรม ในการดำเนิน “โครงการส่งเสริมการออกแบบตามหลักเศรษฐกิจหมุนเวียน (Design for Circular Economy) เพื่อการใช้ทรัพยากรอย่างยั่งยืน” โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อพัฒนาและยกระดับผู้ประกอบการอุตสาหกรรมให้สามารถประยุกต์หลักการเศรษฐกิจหมุนเวียนมาใช้ในการออกแบบ

การดำเนินโครงการได้มีการถ่ายทอดองค์ความรู้นวัตกรรมและเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบตามหลักเศรษฐกิจหมุนเวียน รับสมัครและคัดเลือกสถานประกอบการ ให้คำปรึกษาแนะนำเชิงลึกเพื่อปรับปรุงและพัฒนาผลิตภัณฑ์ (รวมถึงบรรจุภัณฑ์) กระบวนการผลิต การเลือกใช้วัตถุดิบ การใช้งาน และการจัดการเมื่อสิ้นอายุการใช้งานหรือไม่ใช้แล้ว รวมทั้งพัฒนาผลิตภัณฑ์และกระบวนการผลิตต้นแบบที่ได้ออกแบบตามหลักการเศรษฐกิจหมุนเวียน เพื่อเป็นตัวอย่างให้แก่ผู้ประกอบการนำไปประยุกต์ใช้ ตลอดจนถ่ายทอดองค์ความรู้ผลสำเร็จของการประยุกต์ใช้แนวทางการออกแบบตามหลักเศรษฐกิจหมุนเวียนให้แก่ผู้ประกอบการและผู้ที่สนใจ

สถานประกอบการที่ผ่านการคัดเลือกเข้าร่วมโครงการในซีซัน (season) นี้ ได้แก่

1. บริษัท อุตสาหกรรมดีสวัสดิ์ จำกัด
2. บริษัท สันติภาพ (ฮั่วเพ้ง1958) จำกัด
3. มูลนิธิแม่ฟ้าหลวง ในพระบรมราชูปถัมภ์
4. บริษัท ซิกเวอร์ค (ประเทศไทย) จำกัด
5. บริษัท เอสซีจี เคมิคอลส์ จำกัด (มหาชน) (SCGC)
6. บริษัท บี เอช พลาสติก